FORTRAN77以前の固定形式と言われるコーディング書式（→「FORTRANコーディング書式とRERAD,WRITE」）
は非常に堅苦しい書式でしたが、FORTRAN90以降では自由形式というもっと自由な書式が許されています。
１．固定形式と自由形式の主な相違点
（１） 固定形式
行 ：72桁以内。１行には一つの文しか書けない。
１〜５桁：文番号を書く。
６桁目 ：必要なら継続行の印を書く。
７〜72桁：文を書く。
注釈行 ：１桁目に文字「C」または「*」印がついた行
継続行 ：文が２行以上にまたがる場合，２行目からは６桁目に任意の文字（数字，記号を含む）を書いて，上の文に続くことを表す。
空白 ：一つのキーワードや変数の途中に空白があってもよい。
例 READ*,XY と R E A D *, X Y や，END と E N D は同じ。
（２） 自由形式
行 ：132桁以内。セミコロン「;」で区切れば１行に複数の文が書ける。
注釈行 ：先頭に「!」のついた行。行の途中で「!」が書かれた場合，以下は注釈となる。（文字定数の中の！記号は除く。）
継続行 ：文の最後に「 & 」記号がつくと，文は次行へ継続となる。
なお、文字定数が２行以上にわたる場合などで継続行の先頭位置を明示したいときには，先頭位置にも「 & 」を書く。
これ以外は，文の途中の「 & 」は単なる & 文字とみなされる。
空白 ：一つのステートメントや変数の途中に空白を入れてはならない。また，空白の必要なところには必ず空白を一つ以上入れる。
ただし，GOTO とGO TO や，ELSEIF と ELSE IF のように，２通りの書き方ができるものもある。
（３） 実際のコーディング例の比較
全て入力した数値をそのまま出力するプログラムです。
実行例
出力書式で'I4'（整数4ケタ）を指定しているので、5ケタ以上の数値が入力された場合は
（一番下の"123456"を入力したケースなど）****が表示される。
FORTRAN77以前（固定形式）